Holubi mívají mezi obyvateli měst špatný rap, ale ptáci mají význačnou historii služby. Poštovní holubi, vyšlechtěni pro svou instinktivní schopnost najít cestu domů na velké vzdálenosti, byli cvičeni jako nositelé zpráv již ve starověkém Egyptě. S jejich nasazením obleženými Pařížany během francouzsko-pruské války v roce 1870 nastala éra vojenského holuba.
V době, kdy Spojené státy vstoupily do 1. světové války, byli poštovní holubi používáni na obou stranách bojů pro jejich schopnost spolehlivě doručovat informace o pokroku z letadel, tanků a mobilních holubníků v předních liniích. Zatímco telefonní a rádiová komunikace byly směrem do druhé světové války pokročilejší, stále byly doby, kdy podmínky učinily takové technologie nepoužitelnými a jediným řešením bylo přivázat zprávu k holubovi a poslat ji vzduchem přes krupobití střelby. Někdy úsilí osamělého ptáka zachránilo životy stovek vojáků: Jeden takový případ se stal v Itálii v roce 1943, kdy byl americký holub jménem GI Joe v pravý čas vyslán na spojeneckou leteckou základnu, aby odvolal plánované bombardování vesnice, kterou právě osvobodili britští vojáci.
Toho roku se White Vision, Winkie a Tyke stali prvními třemi z 32 holubů, kteří obdrželi Dickinovu medaili Lidové výdejny pro nemocná zvířata (PDSA) za výjimečné válečné úspěchy. Ačkoli toto ocenění vzniklo příliš pozdě na to, aby bylo možné ocenit holubí předchůdce, jako byli Cher Ami a prezident Wilson , novější vytvoření čestné Dickinovy medaile PDSA v roce 2014 ocenilo všechny okřídlené válečníky a další služební zvířata, která sloužila během 1. světové války. A přestože PDSA sídlí ve Spojeném království, Dickinova medaile se uděluje zvířatům ve světě a na dějištích války po celém světě.