Všichni dobře známe pocity, které přináší sledování úděsného filmu – pocit děsu, který nás pohltí, když postava vstoupí na místo s předtuchou, zlověstná hudební budova atd. Podle studie z roku 2012, kterou si objednala služba pro předplatné videí Lovefilm, mohou tyto srdceryvné momenty udělat víc, než způsobit staré dobré vyděšení. Z 10 testovaných filmů polovina způsobila, že účastníci spálili nejméně 133 kalorií, více než množství, které spotřeboval 140kilový dospělý člověk při rychlé 30minutové procházce.
Je pravda, že tato omezená studie byla stěží dostatečně robustní, aby si vysloužila zápis v recenzovaném časopise. Přesto je věda za výsledky v podstatě platná, a to díky lidskému pevnému propojení , které sahá až do doby, kdy naši primitivní předkové měli dobrý důvod se bát příšer číhající v noci. Když je náš sympatický nervový systém vystaven trýznivé situaci, spustí reakci „útěk nebo boj“, která vyšle adrenalin do krevního oběhu, odvede krev a kyslík do svalů a nakopne srdeční činnost na vyšší rychlostní stupeň. Přidejte navenek fyzické reakce, které často vyvolávají ty nejděsivější scény, jako je skákání dozadu na sedadlo nebo instinktivní natahování se po společníkovi, a je snadné vidět, jak sezení v The Shining (184 kalorií) nebo Jaws (161 kalorií) přináší výsledky podobné pocení při tréninku.
Vystavení se tomuto druhu simulovaného nebezpečí má i další výhody, včetně uvolňování endorfinů a dopaminu, což nám umožňuje cítit se uvolněně a naplněně poté, co „přežijeme“ události, kterých jsme byli svědky na obrazovce. Samozřejmě, ne každý je fanouškem děsivých obrazů ve filmech Zaklínač (158 kalorií) nebo Vetřelec (152 kalorií) a výzkumníci upozorňují, že stres může převážit zisky u lidí, které tyto filmy skutečně odpuzují. Pokud je vaším cílem zdraví a při pohledu na krev se vám dělá nevolno, bude lepší, když vstanete z pohovky a rozhýbete nohy, místo abyste se dívali, jak někdo jiný prchá ze spárů zombie.