Cirkus přinesl v roce 1800 po americké krajině umělce a exotická zvířata, ale představil i něco trochu sladšího: růžovou limonádu. Existují dva příběhy původu růžového nápoje, oba se týkají velké špičky. Jedna verze, odhalená v nekrologu z roku 1912 , připisuje vynález majiteli chicagského salónu, divadelnímu propagátorovi, hazardnímu hráči a cirkusovému prodavači Henrymu E. Allottovi. Poté, co ve věku 15 let utekl do cirkusu, Allott omylem upustil několik bonbónů s červenou skořicí do vany s tradiční limonádou, jen aby zjistil, že nová směs byla hitem u zákazníků z koncesí.
Alternativní a barevnější verze úsvitu nápoje přichází s laskavým svolením inovativního klauna jménem Pete Conklin kolem roku 1857. Conklin, který už byl otrávený svými mzdami, se vzdal zvonků a flitrů a místo toho následoval cirkus jako prodejce limonády, zatímco jeho bývalí spolupracovníci se proháněli Texasem. Během jednoho horkého dne byl Conklin zděšen, když zjistil, že mu došla voda, protože jeho vysušení zákazníci požadovali něco k pití. Prohledal pozemek, aby doplnil zásoby, a vběhl do převlékacího stanu jezdkyně Fannie Jamiesonové, která si prala červené punčochy v nádobě s vodou. Conklin popadl popelnici, její obsah zbarvený do růžova anilinovým barvivem oděvu, a poté, co do ní nasypal obvyklý cukr a rozmočený citron, představil vděčnému davu svou novou „jahodovou limonádu“. Tento příběh později potvrdil Conklinův bratr krotitel lvů George, a i když to může být bez ohledu na vysoký příběh, je to typ, který se dobře hodí, když je doprovázen vysokou sklenicí našeho oblíbeného růžového nápoje.